EU ministers commit to digitising Europe with high-performance computing power. Ministers from seven European countries (France, Germany, Italy, Luxembourg, Netherlands, Portugal and Spain) have signed in Rome a declaration to support the next generation of computing and data infrastructures, a European project of the size of Airbus in the 1990s and of Galileo in the 2000s.
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They plan to establish EuroHPC for acquiring and deploying an integrated world-class high-performance computing infrastructure capable of at least 10 to the 18th power calculations per second (so-called exascale computers). This will be available across the EU for scientific communities, industry and the public sector, no matter where the users are located.
Andrus Ansip, European Commission Vice-President for the Digital Single Market welcomed this important step: “High-performance computing is moving towards its next frontier – more than 100 times faster than the fastest machines currently available in Europe. But not all EU countries have the capacity to build and maintain such infrastructure, or to develop such technologies on their own. If we stay dependent on others for this critical resource, then we risk getting technologically ‘locked’, delayed or deprived of strategic know-how. Europe needs integrated world-class capability in supercomputing to be ahead in the global race. Today’s declaration is a great step forward. I encourage even more EU countries to engage in this ambitious endeavour“.
High-performance computing (HPC) involves thousands of processors working in parallel to analyse billions of pieces of data in real time. HPC allows to design and new drugs and simulate their effects, and provide faster diagnosis, better treatments and personalised health care. It can make our communications and online financial transactions more secure and can help clean-energy production, by making for example, wind farm operations based on accurate weather forecasts.
At the moment, EU industry provides about 5% of HPC resources worldwide, but consumes one third of them. In April 2016 in the European Cloud Initiative – part of the EU’s strategy to digitise European industry – the Commission urged Member States to step up cooperation in HPC to boost Europe’s scientific capabilities and industrial competitiveness. It also committed to develop a high-performance computing ecosystem based on European technology, including low power chips. The goal is to have exascale supercomputers based on European technology in the global top 3 by 2022.
World-class infrastructure will also support the European Open Science Cloud, which will offer Europe’s 1.7 million researchers and 70 million science and technology professionals a virtual environment to store, share and re-use their data across disciplines and borders. Focusing initially on the scientific community, the user base of the cloud will over time be enlarged to the public and to businesses.
The EU Member States which signed the EuroHPC declaration agree to work towards the establishment of a multi-government cooperation framework for acquiring and deploying an integrated supercomputing infrastructure of the next generation. Other Member States are encouraged to join in the future to work together and with the European Commission in this initiative.
Next steps
The challenge ahead is for Member States in coordination with the European Commission to prepare an implementation roadmap to deploy the European exascale supercomputing infrastructure. This roadmap should address aspects involved in the HPC supply chain from operational requirements to the development of high-quality competitive European technology. It will also tackle the pooling of public and private resources for acquiring and operating the infrastructure. The target is to have by 2020 at least two pre-exascale computers and reach full exascale performance by 2023. The objective is also to define test-beds for HPC and big data applications that make use of these supercomputers for scientific, public administration and industrial purposes.
How HPC can help
HPC is developing to cope with the constant increase in data volumes and flows. A recent report projects that annual global IP traffic will reach 2.3 zettabytes by 2020 – or 504 billion DVDs per year. For example EU’s Copernicus programme produces vast amounts of rich Earth observation data used both in science and in environmental monitoring and agricultural planning. HPC is essential to make use of that data to improve the reliability of weather predictions and extreme events such as tropical cyclones.
HPC has also a pivotal role in supporting the digital industrial revolution, which is deeply transforming traditional industries, how engineers collaborate and explore new design and technical solutions. For example, in the automotive and aerospace industries, Computer Aided Engineering and design of new aircrafts and cars is carried out through large scale simulation instead of or in addition to physical testing. HPC has enabled European automakers to increase productivity by reducing the time for the development of new vehicle platforms from an average 60 months to 24 months while greatly improving safety (so reducing fatalities), environmental friendliness, and passenger comfort. HPC plays a key role in reducing the environmental impact of planes. The design of the Airbus A380 has used aerodynamics simulation and HPC to carry twice as many passengers for the same noise level, using less than 3 litres of fuel per person per 100 km and less than 75g of CO2 per person per km. With access to HPC, small and medium enterprises have also the possibility to reduce development costs in specialised areas, including through modelling and simulation.
Background
The European Commission is investing euro 700 million from the Horizon 2020 research and innovation programme in a Public Private Partnership (PPP) on high-performance computing to research and develop technologies and applications for the next generation of supercomputers. It is expected that the PPP will leverage a similar amount of resources in the private side. The European Commission also invests in PRACE (Partnership for Advanced Computing in Europe) to enable high impact scientific discovery and engineering research and development across all disciplines enhancing European competitiveness for the benefit of society.
Digital Day 2017: futuro digitale dell’Europa.
ITAL DAY 2017: si è svolto il Digital Day, organizzato dalla Commissione europea e il Governo italiano, sotto gli auspici della Presidenza maltese del Consiglio dell’Unione europea. La giornata rappresenta uno degli eventi più rilevanti nell’ambito delle celebrazioni per il 60° anniversario della firma dei Trattati di Roma. L’incontro si è concentrato su come l’Unione europea possa sfruttare al meglio l’innovazione digitale, al fine di rimanere fedele ai suoi primi obiettivi e migliorare la vita degli europei. I più alti rappresentanti istituzionali e del mondo dell’industria, dell’università e della difesa dei consumatori si sono riuniti per prendere impegni concreti per lo sviluppo digitale stilando due dichiarazioni: una sulla costruzione della prossima generazione di infrastrutture informatiche e dati e l’altra sulla la mobilità cooperativa, connessa e automatizzata.
Andrus Ansip, Vicepresidente della Commissione europea responsabile per il Mercato unico digitale, ha dichiarato: “Al fine di garantire il futuro digitale dell’Europa, gli Europei devono possedere competenze digitali. Dobbiamo anche digitalizzare l’industria e fare in modo che i ricercatori e le start-up abbiano accesso ai dati e alle tecnologie d’avanguardia. I trasporti devono essere connessi e la mobilità transfrontaliera in tutta l’UE. Oggi abbiamo fatto importanti passi avanti per raggiungere questi obiettivi“.
Günther H. Oettinger, Commissario europeo per il Bilancio e le risorse umane, ha dichiarato: “La creazione della piattaforma di piattaforme europea è un’importante pietra miliare che ci consentirà di fornire un sostegno tempestivo ed efficace alle nostre industrie, soprattutto alle PMI. È ciò che serve all’Europa in questo momento. Oggi numerosi paesi europei si sono accordati per lavorare insieme ai test sul campo. La cooperazione si focalizzerà sull’interoperabilità, accesso ai dati, responsabilità e rete 5G. La Commissione europea faciliterà questo processo e continuerà a lavorare con gli Stati membri.”
I risultati delle quattro sessioni affrontate durante il Digital Day sono i seguenti:
Sette paesi firmano la dichiarazione sul “supercalcolo”, cioè il calcolo scientifico ad alte prestazioni e il relativo ecosistema, che potrà accrescere le capacità scientifiche e la competitività industriale dell’Europa.
I ministri di sette paesi europei (Italia, Francia, Germania, Lussemburgo, Paesi Bassi, Portogallo e Spagna) hanno firmato una dichiarazione in cui si impegnano a sostenere la prossima generazione di infrastrutture informatiche e dati. In particolare, la dichiarazione prevede la creazione di un’infrastruttura europea per il calcolo ad alte prestazioni (EuroHPC, high performance computing) che sarà messa a disposizione delle comunità scientifiche, dell’industria e del settore pubblico in tutta l’UE, a prescindere dal luogo di insediamento.
L’HPC (High-Performance Computing) può rendere più sicure le comunicazioni e le transazioni finanziarie online e contribuire allo stesso tempo alla produzione di energia pulita, con un forte impatto positivo sulla rivoluzione digitale e lo sviluppo sostenibile.
29 paesi si impegnano per la mobilità cooperativa, connessa e automatizzata, che è possibile grazie a tecnologie e politiche digitali essenziali, quali: 5G, intelligenza artificiale, megadati, azzeramento dei costi di roaming, standardizzazione, Internet delle cose, copertura di rete.
29 Stati dell’UE e dello Spazio Economico Europeo (Malta, Estonia, Bulgaria, Austria, Romania, Finlandia, Croazia, Germania, Portogallo, Slovenia, Francia, Repubblica Ceca, Svezia, Spania, Belgio, Ungheria, Polonia, Danimarca, Cipro, Irlanda, Lituania, Grecia, Italia, Latvia, Lussemburgo, Paesi Bassi, Slovacchia, Norvegia e Svizzera) oggi hanno firmato una lettera di intenti per intensificare la cooperazione sui sistemi a guida autonoma. La Commissione auspica che questo possa agevolare l’introduzione di reti mobili di nuova generazione, il cosiddetto 5G, al fine di avere entro il 2025 una copertura ininterrotta in tutte le aree urbane, le strade principali e le ferrovie d’Europa.
Creare progetti pilota transfrontalieri e affrontare insieme la questione di trasmissione dei dati e responsabilità darà alle industrie europee di automobile, tecnologia e telecomunicazioni il vantaggio di un mercato armonizzato e unificato di 500 milioni di consumatori.
Nasce piattaforma delle piattaforme per l’industria europea 4.0 e il lancio della piattaforma europea delle iniziative nazionali sulla digitalizzazione dell’industria (European Industry 4.0).
La piattaforma lanciata oggi dalla Commissione europea riunisce 13 iniziative nazionali esistenti volte a digitalizzare l’industria, ad agevolare la condivisione delle migliori pratiche e a garantire che le misure adottate dagli Stati membri si completino e si rafforzino a vicenda.
Così, ministri, Segretari di Stato e leader dell’industria si sono impegnati a collaborare e a lavorare insieme per sostenere la diffusione della digitalizzazione dell’industria in Europa.
Nei prossimi 5 anni gli Stati membri, l’Unione europea e l’industria pianificano investimenti congiunti di oltre 50 miliardi di euro per sostenere la digitalizzazione dell’industria europea.
Si aprono nuove opportunità per i giovani nel nuovo mercato del lavoro che comporta la necessità di riqualificare le risorse umane europee alla luce della quarta rivoluzione industriale data dal potere di trasformazione dell’intelligenza artificiale, dei megadati, dell’Internet delle cose, delle comunicazioni mobili o delle tecnologie di codifica a blocchi concatenati.
La Commissione europea ha annunciato oggi l’intenzione di avviare un progetto pilota per dare a circa 6.000 giovani laureati l’opportunità di svolgere un’esperienza lavorativa digitale nel periodo 2018-2020. Si tratterà di tirocini retribuiti della durata di 4-5 mesi, indirizzati a studenti di tutte le discipline negli ambiti maggiormente richiesti da piccole e medie imprese. I tirocini si concentreranno su competenze tecnologiche quali cybersecurity, intelligenza artificiale, tecnologia quantistica, megadati e aree più generiche come web design, marketing digitale e sviluppo software.
Per raggiungere risultati tangibili in tutti questi settori è assolutamente necessario un approccio europeo.
